Par Justin Rialland, fondateur d’Anthera
Agence, freelance ou studio : comment choisir son prestataire
Les trois modèles ne portent pas le même risque ni la même structure de coût. Le bon critère de choix n'est pas la taille, c'est de savoir qui écrira réellement le code.
Le choix se fait souvent sur une impression : l'agence rassure, le freelance semble moins cher. Les deux raccourcis sont faux à peu près une fois sur deux. Voici ce qui distingue réellement les trois, y compris quand cela ne nous arrange pas.
L'agence
Sa force est structurelle : plusieurs métiers sous le même toit, de la capacité, et une continuité qui ne dépend pas d'une personne. Si quelqu'un part, le projet continue. Pour un projet large, long, ou qui mobilise du design, du développement et de la publicité en même temps, c'est le bon format.
Sa faiblesse l'est tout autant. La personne qui vend n'est pas celle qui produit, ce qui ajoute une traduction à chaque échange. Et la structure de coût impose un volume d'affaires qui crée un effet pervers connu : un petit budget devient un petit client, confié aux profils les plus juniors et traité après les autres. Être le dernier dossier d'une grosse agence est la pire configuration possible.
Le freelance
Vous parlez à la personne qui fait le travail. Il n'y a ni couche commerciale, ni frais de structure, et les décisions se prennent dans la journée. Sur un périmètre net et bien délimité, c'est difficile à battre.
Le risque est tout aussi net : il n'y en a qu'un. Maladie, surcharge, mission plus intéressante ailleurs, arrêt d'activité. Le périmètre est également plus étroit, et un bon développeur n'est pas forcément celui qui structurera votre discours commercial.
Le studio
Petite structure, deux ou trois personnes, parfois une seule avec un réseau de spécialistes. C'est l'intermédiaire : l'interlocuteur produit, mais le périmètre dépasse un seul métier. Il porte une version atténuée du risque du freelance, et il faut le regarder en face.
C'est notre modèle. Nous ne prétendons pas qu'il convienne à tout : un projet qui demande cinq personnes à plein temps pendant un an ne doit pas nous être confié.
Les quatre questions qui tranchent vraiment
Qui écrira le code, et l'ai-je rencontré ? Si la réponse est floue à l'avant-vente, elle le restera pendant le projet.
Quelle part de leur activité je représente ? Trop petite, vous passez après. Trop grosse, leur survie dépend de vous, ce qui dégrade la franchise des échanges.
Qu'est-ce qui se passe s'ils s'arrêtent ? La question vaut pour les trois modèles, y compris l'agence. Elle se règle par les accès et la documentation, pas par la taille de l'équipe. Nous l'avons détaillée dans à qui appartient le code.
Le besoin est-il ponctuel ou continu ? Un site livré puis laissé tranquille et un outil métier qui évoluera chaque mois n'appellent pas le même engagement.
Trois signaux dans la proposition
Un devis chiffré sans qu'on vous ait posé de questions. Un forfait sans périmètre écrit, qui finira en avenants ou en frustration. Et une réponse évasive sur la propriété du code.
Pour voir comment nous travaillons, les projets détaillent chacun le contexte et le déroulé.